Planten van Wijsheid

Psychedelica zijn terug van weggeweest. De psychedelische subcultuur, die tijdens de War on Drugs noodgedwongen ondergronds ging, komt in rap tempo bovengronds. Wie wil kan deelnemen aan psychedelische rituelen en retraites of bijvoorbeeld een microdose-consult boeken. Wetenschappelijk onderzoek naar de therapeutische effecten van psychedelica bloeit. En zelfs het bedrijfsleven stort zich momenteel op deze ‘veelbelovende groeimarkt’.

Waar komt de plotselinge behoefte aan bewustzijnsverruimende ervaringen vandaan? En wat moeten we eigenlijk over psychedelische planten zoals ayahuasca, san pedro en magische paddenstoelen weten, als we ze op verantwoorde wijze in onze samenleving willen integreren?

Religiewetenschapper en journalist Judith Sudhölter gaat op zoek naar antwoorden bij mensen die al langer met psychedelische planten werken. Ze neemt de lezer mee naar nachtelijke sjamanistische ceremonies, bezoekt psychedelische festivals en duikt in de zich snel ontwikkelende wereld van de psychedelische therapie. Onderweg maken we kennis met uiteenlopende psychonauten, zoals deze ‘ontdekkingsreizigers in de geest’ zichzelf noemen.

Op speelse wijze plaatst ze haar eigen ervaringen en inzichten binnen een breed palet aan perspectieven van psychedelicagebruikers en experts. Aan de hand van deze perspectieven laat ze zien dat psychedelica mens en maatschappij zeker wat te bieden hebben. Maar dat deze bijzondere planten ook een gebruiksaanwijzing hebben. Daarmee geeft ze een genuanceerd antwoord op de vraag of psychedelica nu moeten worden gezien als gevaarlijke drugs, of als het nieuwe wondermiddel.